高明于明成化11年（公元1475年）设县，至今已有530余年历史。高明与鹤山曾一度合并，称高鹤县。1981年12月，国务院批准恢复高明县建制。2002年12月，高明与一江之隔的南海、顺德、三水等地一同归由佛山市直接管理，称佛山市高明区。下辖荷城街道办事处、杨和镇、明城镇和更合镇。全区户籍人口30万人，港澳同胞和海外华侨有数10万人之多，是广东省知名的侨乡之一。
    近年来，高明经济社会持续、快速发展，综合实力不断增强。连年进入中国县域社会经济综合发展百强县（市）行列，在国家统计局2006年公布的全国县域社会经济综合发展百强县（市）排名中，高明2005年的综合排名较2002年跃升了14位，升至36位。站在新的历史起点上，高明正在锐意进取，全面推进和谐跨越发展战略，创建国家环保模范城市，努力打造“珠三角腹地的绿色明珠”。

社会经济和谐发展
    高明，地处广东省中部，珠江三角洲西翼。全区面积960平方公里，正好是中国陆地面积的万分之一。高明气候温和，雨量充沛，土地肥沃，农林牧副渔皆宜，素有“鱼米之乡”之美誉。矿产资源丰富，已发现的矿种达14种，富含花岗岩、石灰石、铁、锰、金、银等，其中富湾银矿是国内目前探明储量最大的独立银矿床，银储量规模达超大型。高明自然基础良好，是珠三角重点林区之一，森林覆盖率达49.6%，曾获全国造林绿化“百佳（县）市”称号。
    近年来，高明抢抓机遇，加快发展，经济社会取得了令人瞩目的成就，圆满完成了“十五”计划各项目标任务，“十一五”规划的实施开局良好。预计2006年，全区实现生产总值208亿元，比2002年增长1.74倍，年均递增28.5%，其中地方本级财政收入6.23亿元，年均递增25%。
    高明坚持“建设大交通、促进大发展”思路，加大交通基础建设力度。交通网络四通八达，水陆交通便利。近年来，高明交通建设取得一系列重大突破，区内交通环境进一步完善。特别是高明成功启动了广明、江肇高速公路的规划与建设，这两条高速公路预计于2008年建成通车后，将有效加强珠三角发达地区和粤西南地区的联系，高明作为珠三角地区通往粤西南地区的重要节点，地位将更加突出。
    在国民经济发展实现新跨越的同时，高明的各项社会事业也取得了长足的发展。目前的高明，城乡居民收入与劳动就业水平不断提高。预计2006年全区在岗职工年人均工资达16532元，四年来年均递增10.6%。成立职业培训就业局，初步建立起覆盖城乡的培训就业服务体系。
    城乡社会保障体系逐步完善。城镇职工社会保障覆盖面稳步提高，养老保险、失业保险、医疗保险和工伤保险参保人数分别比2002年增长67.4%、38.8%、46.7%和48.4%。农村社会保障体系建设取得重大进展。
    高明大力推动科技创新，重视人才、教育的投入力度，走创新发展之路。四年来，全区共有30项科技项目列入国家和省科技计划，其中国家“863”计划1项，国家科技型中小企业创新基金项目2项，国家火炬计划7项，国家重点新产品8项。
    四年来，累计教育投入达8.5亿元，其中财政性投入7.53亿元，占财政支出的43.88%。教育现代化建设加快，建成省教育强区，是广东省和经17个教育强区，四个镇（街）均建成广东省教育强镇（街）。

人居环境以人为本
    高明具有较好的人居环境基础，区内山清水秀、空气清新，风光如画，堪称“广东腹地的绿色明珠，西江河畔的休闲胜地。”海拔805米的皂幕山（佛山最高峰）和699米的老香山，分别坐落于区内南部和西部。由于地处南亚热带气候区，阳光充沛，气候温和而湿润，境内西、南、北三面环山，东部及东北部是广阔的平原，地域辽阔，河流、水库众多，水质良好。
    高明历届党委、政府在全力推进经济社会快速发展的同时，高度重视保护环境工作坚持发展经济不以牺牲环境为代价的基本原则。他们认识到，如今处处风光旖旎美景，固然在于其“天生丽质”，但如果没有后天的“梳妆打扮”和“精心保养”，高明也会“人老珠黄”。
    近年来，高明区委、区政府紧紧围绕佛山市创建国家环保模范城市这一奋斗目标，提出创建环保模范城市和实现经济跨越式发展战略，充分发挥高明“六山一水三分田”的自然地貌优势，着力打造“山林水都”之活力高明、富裕高明、和谐高明、绿色高明，构建城市与山水有机共生、人文与景观自然交融、人与自然和谐共处的环境，享受和谐人居生活。
    2004年，高明区委、区政府制定了《高明区创建国家园林城市实施方案》，通过科学划定中心建成区范围，广泛开展植树造林活动，完成建城区范围闲置地绿化工作，建设森林公园、体育公园、黄翁山公园、大桥纪念公园、潜龙谷公园、龙山别墅公园、金猫山庄、灵龟公园等8个公园。近年来，在公共绿地面积、绿地率、绿化覆盖率等方面均居于佛山市辖五区之首。
    现在的高明是一块充满生机与活力的土地。她的街道、商铺、工厂、企业、学校、农村、生活小区，开门见绿、垂直有绿、楼顶造绿、拆迁增绿、窗外透绿、阳台栽绿、庭院常绿，处处呈现出人与自然和谐共生的良好态势。
    一个“蓝天、碧水、绿地、静居、宜居、宜游、宜创业”的理想人居蓝图已经在高明呈现。